Terwijl ik op de bank zit, voegt hij zich – vriendelijk groetend – naast mij. Om hem wat meer zitruimte te geven, schuif ik een bats op. Spontaan begint hij zijn verhaal. Over de herindeling die alweer zo’n dikke veertig jaar geleden een feit werd. Toen Berg en Terblijt werd samengevoegd met Valkenburg-Houthem en samen Valkenburg aan de Geul werden. Zeker tot en met 31 december 1981 stond bovenaan de Cauberg, net voor de eerste woning, ongeveer daar waar nu het infobord aan de overkant van de Rijksweg is geplaatst, het blauwe bord met daarop ‘VILT’ en eronder ‘gemeente BERG EN TERBLIJT’. Na de herindeling stond er opeens een kombord ‘BERG EN TERBLIJT’ en eronder ‘gemeente VALKENBURG AAN DE GEUL’.
Voor de rasechte Viltenaren (de Törke) was dat iets onverteerbaars. De Törke waren toch immers het rebelse, ondergeschoven kindje van Berg! Hij en zijn vriend waren resp. 20 en 19 jaren jong, rebels dus, én… stamgast bij D’n Törk, het helaas niet meer bestaande café, indertied gelegen op de hoek van Rijksweg en Sibberweg. Een bekende Viltenaar – iedere maand verschijnt er op de website van Indertied een stukje proza van zijn hand – daagde hem en zijn vriend uit, uit protest, het nieuw geplaatste plaatsnaambord zwart te verven. Als beloning mochten hij en zijn vriend een vat bier tegemoet zien.
Die beloning, dat vat bier, gaf waarschijnlijk (waarschijnlijk?) de doorslag. Nog diezelfde avond, in bijnaduisternis, werd het vermetele plan uitgevoerd. Het kombord werd zwart geverfd. De gemeente liet – na ontdekking van dit nu zwartgeverfde stille kunstwerk – opnieuw een bord plaatsen met daarop, volgens de gemeente, de juiste tekst. Maar hij en zijn vriend én (uiteraard) hun sponsor lieten het er niet bij zitten. Een nieuw vat bier werd gesponsord en ook het nieuw geplaatste bord werd voorzien van een laag kunstzinnig zwart.
De gemeente trok hier blijkbaar lering uit en plaatste, na dit donkere protest, borden met daarop ‘Vilt’ i.p.v. ‘Berg en Terblijt’.
Tegenwoordig staat er een bord ‘Einde Valkenburg’ ter hoogte van het oorspronkelijke bord en een kombord ‘Vilt, gemeente Valkenburg aan de Geul’ bij het begin van de Vilter bebouwde kom. Dit dankzij de uitdagende vrijgevigheid van de biersponsor.
Op mijn vraag aan de bankzitter of ik hier een schriftelijke bankontmoeting van mocht maken, reageerde hij positief, omdat het delict volgens hem inmiddels verjaard was en hij e.e.a. tijdens een toespraak bij de uitvaart van zijn helaas overleden vriend toch al openbaar had gemaakt. Bij deze…
