31 augustus. Indertied – van 1891 t/m 1948 – werd op die dag Koninginnedag gevierd. Want toenmalig koningin Wilhelmina was op die dag jarig. Het was ook de laatste dag van de schoolvakantie. En… het was ook een soort dag van viering van nationale eenheid. Er waren in die periode en op die dag allerlei feestelijkheden en festiviteiten in heel het land. Heb ik begrepen van mensen die aan die festiviteiten en feestelijkheden indertied hebben meegedaan.
Ieder jaar wanneer Koninginnedag naderde en tegenwoordig Koningsdag nadert, moet ik denken aan een opstel, geschreven door mijn vader Sjef. Over een verslag van de festiviteiten, de feestelijkheden die in Berg en Terblijt gevierd werden op 31 augustus. Ergens begin jaren dertig van de vorige eeuw.
Het tere velletje met netjes op de dunne lijntjes, het schuingeschreven Koninginnedagverslag van mijn vader, heeft jarenlang in een lade van het dressoir bij ons thuis gelegen. En ook elk jaar dook dat velletje papier wel een paar keer op. Wanneer ik iets zocht en ik misschien in die lade zou kunnen vinden. En iedere keer wanneer ik dat lichtbruin geworden papier in mijn handen had en het verslag las, moest ik glimlachen, uitbundig lachen. De manier zoals mijn vader de festiviteiten beschreef. Hoe mooi alles georganiseerd was, hoe blij de kinderen waren tijdens de feestelijkheden, hoe mooi de fietsen versierd waren, hoe leuk de spelletjes waren. Kortom, het was in dat verslag een verdomd leuke dag.
Maar onder die met een mooi handschrift geschreven tekst stond het cijfer dat mijn vader gekregen had. Een keiharde 0 (nul!)! Want wat was het geval? Mijn vader had een soort van ooggetuigeverslag geschreven van de Koninginnedagfestiviteiten die helemaal niet hadden plaatsgevonden. Op die dag – die 31ste augustus – was er gewoon niets georganiseerd in Berg en Terblijt en dat deed hem zo’n pijn dat hij het op zijn jonge manier van zich af geschreven had. Met als dank dus die 0 (nul!) van de (boze, verontwaardigde?) schoolmeester.
Uit schrik, boosheid of balorigheid heeft pap Sjef toen een 1 (een!) voor die nul gezet. Alleen… de kleuren van de inkt van beide cijfers verschilden…
